La sezione tematica "Antropologia e letteratura" si è costituita, con approvazione del Consiglio Direttivo dell'AISEA, il 10 giugno 1996.
Le linee programmatiche della sezione si possono così riassumere:

• promuovere l'approfondimento dell'indagine sulla scrittura etnografica, in linea con alcune recenti domande della riflessione antropologica;

• studiare la possibilità di elaborare un quadro teorico che metta in comunicazione questo settore di ricerca con le problematiche afferenti agli studi di antropologia della scrittura;

• riprendere parallelamente la riflessione sulle implicazioni antropologiche dell'oralità, con particolare riferimento all'oralità letteraria, rivisitando in questa prospettiva tradizioni di studi e di ricerche quali la letteratura popolare a stampa, la scrittura popolare, la letteratura di tradizione orale, con riferimenti ad aspetti quali la poetica comparata, l'antropologia della voce, del gesto e, più ampiamente, della performance;

• riflettere problematicamente sull'uso che la ricerca antropologica può fare di testi letterari, nonché, tenendo fermi limiti e distinzioni, definire i rapporti tra antropologia e letteratura all'interno del quadro teorico che si propone di elaborare.

Oltre a promuovere ricerche su temi e problemi di volta in volta individuati, la sezione sta lavorando per effettuare una ricognizione bibliografica degli studi e delle attività concernenti le tematiche proprie della sezione;

• curare i rapporti con centri e gruppi di ricerca che si occupano di queste tematiche, in Italia e all'estero;
• organizzare periodicamente momenti di confronto, soprattutto in forma di seminari e convegni.

Riguardo a quest'ultimo punto la sezione ha già tenuto due incontri seminariali propedeutici ai Convegni a Roma e a Salerno e nel 2001 in Calabria a Cosenza, presso l’università della Calabria e a Cassano Ionio, in collaborazione con il Centro Studi Demologici e Dialettologici.
Nell’autunno 2001 la sezione ha partecipato al Convegno Pavese e l’antropologia, organizzato dal Centro Studi Cesare Pavese.

In questi anni, la sezione, in collaborazione con l’Università di Salerno, ha organizzato i seguenti Convegni:

• Le letterature popolari. Prospettive di ricerca e nuovi orizzonti teorico-metodologici, Fisciano- Ravello 21-23/11/97 (di cui sono stati pubblicati gli Atti);
• Antropologia e romanzo, Fisciano-Ravello 8-10/10/1999;
• Altrove immaginari. Modelli di società tra etnografie inventate e costruzioni utopiche, Fisciano-Amalfi 22-24/9/2000;
• Antropologia e poesia, Fisciano- Ravello, 2-4 maggio 2002;
• La vita in gioco. Antropologia, letteratura, filosofia dell’azzardo, Fisciano-Amalfi 1-3 ottobre 2004;
  
  convegni che hanno visto una notevole partecipazione e hanno promosso confronti anche tra studiosi italiani e stranieri.